Flora (Belice)

Ébano

Se trata de un árbol cuya copa llega a alcanzar hasta los 15 metros de altura en su madurez. Posee un tronco recto con hasta 80 cm de diámetro, de corteza color pardo obscuro, con ramas gruesas y ascendentes, las ramas jóvenes tienen espinas pareadas de color gris claro. Las hojas, dispuestas en espiral se aglomeran sobre cada par de espinas. El tamaño de las hojas es de 2.5 a 6 cm de largo, y son doblemente compuestas; primero por 4 a 6 foliolos que a su vez contienen de 4 a 12 foliolos secundarios, opuestos y pegados a la ramilla central, de 3 por 1.5 mm. Alcanzan tamaños hasta de 12 por 6 mm.Estos foliolos son de color verde obscuro, aunque en el envés suelen ser más pálidos. La copa es densa y obscura. La floración ocurre en dos periodos: de junio a julio y de octubre a noviembre. Las flores, tienen forma de estrella, alcanzan unos 5 cm de largo​ y son de color crema-verdoso, florecen en espiga y dan lugar a un fruto en forma de vaina, leñosa, con 6 a 12 semillas, cada una con una marca lineal en forma de herradura.

Es de lento crecimiento y muy tolerante a temperaturas extremas, si bien requiere agua abundante en verano.​Su alta adaptabilidad y capacidad para la formación de suelos la hacen una especie ideal para plantaciones de restauración y reforestación. 

Las vainas y semillas son susceptibles a daños por insectos brúquidos Algarobius prosopis, que se desarrollan durante su etapa larval en las semillas. También es atacado por Chlorochroa ligata y ácaros Tetranychus pacificus. Sufre además la incidencia de hongos Cercospora prosopidis, Leveillulla taurica, Phymatotrichum omnivorum.

ÉBANO

El ébano es un árbol muy decorativo, que da una excelente sombra. Además, una vez que alcanza cierta altura se convierte en el refugio de muchos animales e insectos, como los pájaros o las abejas.

La madera se usa para hacer obras de arte hechas a mano, producir partes de instrumentos musicales (como las teclas del piano de cola), y también para incrustaciones de ebanistería.

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